三叉神经的表现比较典型,主要是以面部三叉神经所支配的区域发生的阵发性的剧烈疼痛。疼痛的性质是电击、刀割一样的疼痛。
疼痛难忍受
医院神经外六科孙洪涛主任介绍,三叉神经痛的疼痛特点是发作性的疼痛,疼痛的程度非常剧烈。病人感觉是一种刀割或者是电击一样的疼痛。疼痛来的非常突然,常常是持续几分钟,然后又突然缓解。有时候正在看病期间病人疼痛突然发作,疼的病人就躺在地上打滚。这种疼痛可以有缓解期,疼一段时间以后能缓解一段时间。缓解期有的可以长达数十天,然后又开始一个发作的周期。这种疼痛非常痛苦以至于有的患者不堪忍受,甚至寻求自杀。
不少三叉神经痛患者都听过扳机点这个词,扳机点就是病人在面部有一个非常敏感的疼痛点,这个点常常是引起发作的一个起源点。当你一触摸这个点的时候病人就会引起疼痛发作,这个点常常是在嘴唇的周围。所以病人一说话、一喝水、一刷牙就会发作。这样由于这个点的存在就限制了病人的吃饭、喝水、说话,使病人非常痛苦。
治疗方法多
三叉神经痛的治疗方法主要分为三类,这三类方法是国内外公认的有效方法。
第一种方法是药物治疗,主要是让患者口服药物,药物包括卡马西平、加巴喷丁、奥卡西平等,这种药对于很多患者都有效。患者可以首选口服卡马西平来缓解疼痛。
第二种方法是微创介入治疗,也称为三叉神经半月节毁损术。可以使用化学药物毁损,也可以使用射频热凝技术。前者是用神经阻滞针穿刺到神经或神经节,注射药物毁损责任神经;后者是向三叉神经半月节内放入一个很细的射频针,这个针尖可以加热到70℃到80℃,使半月神经节内的蛋白质发生变性,使疼痛信号不能传导。
第三种方法是神经外科的微创手术,也叫微血管减压术。它的原理是通过解除血管对三叉神经的压迫来治愈三叉神经痛。它是唯一针对“病因”治疗三叉神经痛的方法。相比其它疗法,它最大的好处就是在长期有效的解决疼痛的基础上,能够保留患者面部正常感觉,改变以往治疗后出现的面部麻木不适感,提高患者生活质量,使广大患者愿意接受治疗。目前,微血管减压术是国内外绝大多数专家和学者十分推崇并且广泛应用的治疗三叉神经痛的方法。
选对方法显疗效
有的患者不愿接受手术,便服用很大剂量的卡马西平,但治疗效果却不好。
孙洪涛主任说,卡马西平如果短时间小剂量服用还是比较安全的,但是如果大剂量、长期服用的话有很多副作用。比如长时间大量服会引起肝肾功能的损害。卡马西平另外的一个副反应是会引起顽固性失眠,这种失眠一旦形成非常不好治。还有一个比较严重的副反应是剥脱性皮炎。病人全身皮肤会发生剥脱、溃烂、疼痛,而且病人的内脏粘膜也容易发生剥脱,严重的会导致消化道出血。另外长期服用的话也会导致造血系统的损害,严重的患者都会发生再生障碍性贫血。
如果长期比较大剂量服医院检查肝肾功能和血常规,最好每个月查一次。一旦发现这些功能有异常变化要及时停药。服药期间如果睡眠不好也要注意发生药物性失眠的情况。
对于患者比较害怕的手术治疗孙洪涛主任也作了解释,对于口服药物治疗效果不理想或副作用较大的患者,只要身体条件可以耐受全麻手术,可以考虑尽早行显微血管减压术。年龄不是制约手术的主要因素,迄今为止,医院已成功为2位年龄在90岁以上的患者行三叉神经显微血管减压术。
微血管减压手术治疗三叉神经痛的效果是非常好的。微血管减压术是唯一针对三叉神经痛的病因进行治疗的方法,并且能够保留三叉神经的解剖完整,因此三叉神经的正常神经功能可以保留。部分患者还能消除血管压迫脑干所致的高血压状态,达到根治高血压的目的。
由于微血管减压术具有止痛效果明显、非破坏性、副损伤少、极低的复发率等优点,因此是目前国际公认的治疗三叉神经痛的安全、有效的方法。这个微创手术治疗的最大优点就是针对三叉神经痛的病因进行治疗,并且能够保留三叉神经的解剖完整,因此三叉神经的正常神经功能可以保留。不会造成脸部的麻木。因为属于微创手术,所以基本没有副作用。手术时间约需要一个小时。
心情愉悦改善病情
孙洪涛主任说:“我们遇到的患者心情都不太好,因为长期剧烈的疼痛,患者多数都伴有焦虑和抑郁的情况,很多患者的情绪很低落。对于周围的事物已经没有兴趣了,有的甚至于对于生活失去了信心。我们最近也在做一些三叉神经痛患者心理变化的研究,也证实很多三叉神经痛的患者在治疗前抑郁和焦虑指数非常高,经过治疗以后,疼痛缓解了,病人的焦虑和抑郁指数都降低了。病人的心情也得到明显地改善。”
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